El encuentro sectorial ha contado con la participación de otras entidades implicadas en el proyecto de clúster de turismo médico para Córdoba, en concreto, el presidente de la Comisión de Turismo y Cultura de CECO, Javier Campos; el representante de AEHCOR, Pedro Alba; el presidente de EMCOTUR, Antonio Ramos; y la presidenta del Instituto Municipal de Turismo de Córdoba, Isabel Albás. Igualmente, se ha contado con la intervención especial del gerente del Clúster Navarra Health Tourism, Nacho Calvo, que es hoy por hoy la iniciativa pionera y más destacada de promoción del turismo médico en España, cuyo modelo de colaboración público-privada pretende servir de referencia a Córdoba para el lanzamiento de un ente facilitador de este segmento turístico en nuestra ciudad y provincia. Asimismo, también se ha contado con la participación del Gerente del Hospital de La Arruzafa de Córdoba, Rafael Agüera, como agente implicado e interesado en este segmento turístico y como uno de los centros médicos privados de máxima especialización y tecnología en Córdoba que está recibiendo clientes para tratamientos de oftalmología tanto nacionales como internacionales. A tales efectos, los distintos ponentes se han distribuido en dos mesas de debate coordinadas por Eulalio Fernández, profesor de la UCO y director de la Cátedra “Córdoba Ciudad Mundo”, entidad impulsora del proyecto de Clúster de Turismo Médico en Córdoba.
Turismo de salud
El turismo de salud y médico comprende básicamente tres submodalidades: la medicina curativa y de rehabilitación (que contempla las intervenciones en instituciones polivalentes o monovalentes en cardiología, traumatología, oftalmología, odontología, oncología, etc.; la estética medicina estética (facial, corporal y/u odontológica) y los servicios “wellness”, comprendidos en lo que ahora viene llamándose la “medicina del futuro”, enfocada en temas como la obesidad, el estrés, el relax, la depresión, la diabetes, el bienestar general de carácter físico-psíquico y la balneoterapia y talasoterapia.
El turismo médico se caracteriza por no ser estacional, es decir que se distribuye todo el año y en todo el territorio y más del 20% de los ingresos que genera, entre directos e indirectos, van hacia la hostelería y la restauración, así como a algunas agencias de turismo especializadas. Desde diversos organismos de promoción turística y operadores especializados tanto a nivel nacional como internacional, se viene a coincidir en que en los últimos años el turismo médico se está convirtiendo en uno de los segmentos de la industria del turismo que más divisas del exterior genera en determinados destinos especializados. La Universidad de Córdoba, consciente de ello y de las potencialidades todavía escasamente desarrolladas de la ciudad de Córdoba para convertirse en un destino importante de turismo médico, ha considerado la oportunidad y necesidad de organización de esta jornada con el objetivo central de estudiar las posibilidades de constitución de un ente facilitador o agencia especializada, así como un clúster de turismo médico, para la atracción de este segmento de demanda turística aún en ciernes.
Oportunidades del turismo de salud en Córdoba
Hoy existen mediciones a escala mundial sobre la competitividad de los destinos de turismo médico en función del atractivo del ambiente/país/destino, la industria de turismo médico y su calidad y seguridad y las infraestructuras y servicios de apoyo existentes (el Medical Tourism Index). El destino España es, en este sentido, uno de los 46 destinos globales clasificados dentro del índice de turismo médico 2020-2021, situándose en un puesto claramente privilegiado, el cuarto, gracias a la buena valoración del entorno y del atractivo del destino (cuarto lugar en el ranking), por el nivel de especialización y avance de su industria médica (cuarto lugar también) y por la calidad de sus instalaciones y servicios (octavo lugar en el ranking).
La provincia de Córdoba cuenta, de hecho, con varios establecimientos cualificados y de bastante reconocimiento en las tres medicinas que completan el segmento del turismo médico, pero principalmente en la medicina curativa y estética (Clínica Oftalmológica de La Arruzafa, Centro de Especialidades Médicas, Hospital Universitario Reina Sofía, Hospital San Juan de Dios, Hospital Quirón…). Algunos tratamientos médicos especializados que se realizan en Córdoba (medicina curativa como la oncología, cardiología, trasplantes de corazón y riñón o traumatología), así como los relacionados con los tratamientos de oftalmología y odontología y algunos tratamientos de belleza y cirugía plástica como los implantes mamarios o la abdominoplastia) cuentan en Córdoba con instalaciones y cuadros médicos de vanguardia y notablemente avanzados, que están generando ya flujo de visitantes que, aún pequeño en términos cuantitativos, integra clientes de alto poder adquisitivo procedentes de destinos diversos como los Emiratos Árabes, norte de África, algunos países mediterráneos y Latinoamérica, con estancia media larga y un gasto medio diario por encima del de los visitantes de otros segmentos turísticos.
En este marco, Córdoba es una plaza que cuenta con instalaciones y equipamientos médicos que abarcan las tres modalidades de salud, a lo que se une su oferta turística y cultural diferenciada y genuina, sus condiciones climáticas y su buena accesibilidad por vía terrestre (carreteras y ferrocarril), además de su legado histórico-cultural hispanomusulmán que le acerque a muchos países árabes emisores de turistas que buscan tratamientos médicos y sanitarios. La formación y experiencia médica de los sanitarios cordobeses, como la propia tradición más que consolidada en la organización de congresos médicos de alta especialización, también contribuyen, sin duda, a impulsar en un futuro el segmento del turismo médico.
Retos de futuro
No obstante, Córdoba adolece aún de un plan de impulso y desarrollo de este segmento de demanda mediante un trabajo mancomunado entre lo público y lo privado, a diferencia de otros destinos que nos deben servir de referencia como Navarra o la ciudad homónima y hermana de Córdoba, en Argentina, que cuentan con clústeres y agencias especializadas que atienden las necesidades de un turista de medicina curativa y estética de alto poder de compra y gasto, y que genera beneficios importantes a la oferta turística global por sus gastos extras en estancias, turismo y recreación, compras, transporte interno, gastronomía, restauración, etc.
En este contexto, la Universidad de Córdoba, a través de la Cátedra “Córdoba, Ciudad Mundo”, el Centro de Análisis y Prospectiva del Turismo (CAPT) y algunos profesores e investigadores interesados por el turismo de salud, están trabajando ya mano a mano con algunas empresas y establecimientos sanitarios de Córdoba y conjuntamente con las asociaciones empresariales turísticas como AEHCOR y EMCOTUR, así como con el apoyo de instituciones turísticas como IMTUR del Ayuntamiento de Córdoba, en el diseño e impulso de un facilitador, a modo de agencia especializada, y un Clúster de Turismo Médico, que puedan crear las bases necesarias para el impulso de este segmento turístico de potencialidades nada desdeñables tanto para nuestra ciudad como para nuestra provincia.
Sobre el CAPT
Este IV Encuentro de Turismo, Universidad y Empresa forma parte del programa de actividades de transferencia de conocimiento, formación y capacitación profesional que el Centro de Análisis y Prospectiva del Turismo de la Universidad de Córdoba (CAPT) está desarrollando en este año 2020 de cara a facilitar al sector turístico un mejor posicionamiento y sostenibilidad en el escenario de la pandemia del COVID 19 y también con la perspectiva de la recuperación de la actividad turística en el año 2021 de cara a propiciar una diversificación de los segmentos de demanda turística en Córdoba, desarrollando e impulsando para ello aquellos turismos temáticos y de intereses especiales como el turismo médico todavía embrionarios o emergentes pero con potencialidades de futuro en nuestra ciudad y provincia.
El CAPT es una iniciativa del Vicerrectorado de Investigación y Desarrollo Territorial de la UCO y de su Oficina de Transferencia de Resultados de la Investigación (OTRI), que ha sido cofinanciada este año de 2020 en su fase de lanzamiento por la Junta de Andalucía (Consejería de Economía, Conocimiento, Empresas y Universidades) y por los Fondos FEDER de la UE, si bien se trata de un proyecto con perspectiva de futuro y continuidad a partir del 2021 que pretende ofrecer un servicio integral al sector turístico cordobés, tanto a sus empresas y profesionales, como a las Administraciones Públicas con competencias en gestión pública del turismo, tanto en la puesta em marcha de acciones de transferencia de conocimiento e I+D+I, como de capacitación y formación, asesoramiento técnico, innovación y sostenibilidad en materia de turismo.