Cerdá es el primer catedrático de Genética de la Universidad de Sevilla, cuyo departamento fundó en 1969. Es Ingeniero Agrónomo y Doctor Ingeniero Agrónomo por la actual Universidad Politécnica de Madrid, Licenciado en Ciencias Biológicas por la Universidad Complutense de Madrid y Doctor en Biología por la Universidad Stanford (California).Su dilatado curriculum incluye la dirección de cursos en el Cold Spring Harbor Laboratory (EEUU), conferencias y seminarios en 5 idiomas en 18 países, 94 monografías científicas primarias, 63 revisiones científicas y capítulos de libros, 10 patentes, 32 artículos, traducciones de dos libros, autor de “Nuestros genes” (Salvat) y otros tres libros de divulgación; director y autor principal de “Phycomyces” (Cold Spring Harbor, Nueva York); director de la película “Vida de las levaduras” (Institutfür den Wissenschaftlichen Film, Alemania), 31 tesis doctorales, editor de la revista Molecular Genetics and Genomics y consejero editorial de Applied and EnvironmentalMicrobiology.

Entre los numerosos premios recibidos a lo largo de su carrera científica destacar el Premio Rey Jaime I de Investigación Científica, el Premio Nacional de Genética ó la Medalla de Andalucía.El profesor Cerdá ha sido además una referencia docente en la enseñanza de la Genética y la Biología Molecular para docentes e investigadores de toda España, en general, y para Córdoba en particular. Numerosos profesores de la Universidad de Córdoba lo consideran una pieza clave en su formación.