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Cristóbal de Mesa, clérigo presbítero, nació en la villa de Zafra, provincia de Extremadura, aunque el año se ignora, pero del contexto de sus impresiones se infiere que fue a los fines del siglo XVI, pues tenemos su poema de Las Navas de Tolosa impreso ya en 1598. Lo que de él se sabe es que estuvo en Roma, adonde conoció y trató con grande familiaridad al célebre Torcuato Tasso por espacio de cinco años, y que volvió después y murió en España (aunque no sabemos el lugar ni el año), perseguido siempre de la desgracia, suerte común de los grandes ingenios. El suyo fue de los buenos de su tiempo, y muy feliz en las traducciones de las Églogas, las Geórgicas y la Eneida de Virgilio, y en la Ilíada de Homero, que vio manuscrita don Tomás Tamayo, según asegura don Nicolás Antonio, como también en otras de Ovidio y Horacio. No fue menos en las obras propias particularmente en las líricas, donde hay cosas muy estimables; pero no lo fue tanto en la epopeya, a que más le inclinó su genio, escribiendo tres poemas heroicos que intituló: La restauración de España, Las Navas de Tolosa y El patrón de España, aunque parece debiera haberse aprovechado más del largo trato y comunicación que tuvo con su grande amigo y maestro Tasso. Igual fortuna corrió la poesía dramática, cuando compuso su Tragedia de Pompeyo, que publicó al fin de las Églogas, Geórgicas y otras rimas. Este es su elogio en el Laurel de Apolo:
Y Cristóbal de Mesa,
trípoda de las
musas
y las gracias
(¡oh, letras, pocas veces sin desgracias!)
llama para ganar tan alta empresa:
que cuando mires tanta copia
impresa
y tan alta virtud sin
premio
mires,
imposible será que no suspires,
que sigue pocas veces o ninguna
a la
virtud
la próspera fortuna.
GRUPO PASO (HUM-241)
FFI2014-54367-C2-1-R FFI2014-54367-C2-2-R
2018
M Luisa Díez, Paloma Centenera
