MakeBlock
Pascual Arroyo Arroyo
Introducción
MakeBlock es un conjunto de componentes electrónicos, mecánicos y software que permiten a cualquier persona sin demasiados conocimientos sobre robótica, software y electrónica poder construir su robot de una forma fácil, divertida y económica. MakeBlock es Open Source, tanto los diseños, esquemas y planos de su hardware como sus librerías y firmware son libres. Su hardware esta basado en Arduino, también libre y nació como un proyecto Kickstarter.
Características
La principal ventaja de MakeBlock es que es bastante escalable y permite una curva de aprendizaje suave, por lo que tanto los usuarios inexpertos como los expertos podrán sacarle partido.
MakeBlock hace que no necesitemos tener conocimientos previos de electrónica, ya que han creado una placa compatible con Arduino capaz de comunicarse con todos sus sensores mediante la conexión RJ11, con lo que conectar un nuevo sensor o actuador a MakeBlock es tan sencillo como conectar un cable consiguiendo que el usuario no tenga que preocuparse de manejar componentes electrónicos y multitud de cables, evitando así que podamos quemar algún sensor durante el aprendizaje.
Además tampoco tendremos que tener conocimientos avanzados de programación ya que MakeBlock proporciona unas librerías que hacen más fácil utilizar sus sensores y actuadores.
El potencial de MakeBlock es debido a que está basado en Arduino, por lo que además de poder utilizar sus librerías las personas que tenga grandes conocimientos con Arduino pueden aprobecharlos para sacar más rendimiento de estas placas.
Otra gran ventaja de MakeBlock es que además de elementos hardware electrónicos también incluye elementos mecánicos que por supuesto son libres.
Todos los elementos que componen MakeBlock tiene licencia CC-BY-SA3.0, Creative Commons que nos permite compartir y adaptar el contenido para cualquier fin incluso el comercial, con la obligación de mantener esta misma licencia e indicando su autor.
Alternativas
La alternativa clara a MakeBlock es el propio Arduino, pero Arduino no posee muchas de las características que hacen único a Makeblock como la multitud de hardware mecánico que existe, la compatibilidad con otras plataformas como Lego Mindstorms y que el SDK permite programación gráfica mediante bloques.
Otra de las grandes alternativas a MakeBlock es Lego Mindstorms, pero este es software privativo y además muy caro.
Conclusiones
Makeblock es muy fácil de utilizar incluso para personas sin experiencia en el mundo de la robótica, electrónica y programación. Aporta valor añadido a Arduino añadiéndole características que lo hacen similar a Lego Mindstorms pero a un precio inferior y con el soporte de una comunidad abierta gracias a que es Open Source y protegido con licencia Creative Commons 3.0.
