Las Universidades españolas están cobrando cada vez más protagonismo en la Cooperación al Desarrollo y en este contexto, la Universidad de Córdoba estableció en el curso 2006/07 el “Área de Cooperación y Solidaridad”. El área de Cooperación y Solidaridad de la Universidad de Córdoba, integrada dentro del Vicerrectorado de Internacionalización y Cooperación, fue creada por Consejo de Gobierno de la UCO de 2 de octubre de 2006, y durante el curso 2007/08 se ha consolidado con la incorporación de personal especialista en materia de cooperación, y su ubicación en espacios del edificio Paraninfo del Campus de Rabanales.

Pese a las inquietudes sociales y  los esfuerzos realizados por las distintas administraciones en materia de cooperación, en la situación actual se observa una gran dispersión de esfuerzos y una falta de coordinación entre las distintas administraciones, central, autonómica y local que permita administrar de forma eficiente y eficaz todos los recursos humanos y materiales que se destinan a programas de cooperación. Las universidades también deben desempeñar un papel importante en todo lo que es el mundo de la cooperación al desarrollo, mediante la investigación, la formación, el asesoramiento técnico y la transferencia de tecnología en materias de interés para los países en vías de desarrollo.

En este sentido, se han organizado dos encuentros (en  septiembre de 2007 y enero de 2008) sobre Cooperación Universitaria al Desarrollo y las experiencias de la UCO, y se han llevado a cabo varias actividades de formación a profesorado, PAS y estudiantes sobre dicha materia. Asimismo, el Área de Cooperación y Solidaridad se ha coordinado con otros agentes de cooperación al desarrollo, participando en la definición de las políticas correspondientes a nivel estatal y regional, conformando la Red Andaluza de Cooperación Universitaria al Desarrollo, y coordinándose con ONGDs cordobesas y nacionales, administraciones públicas (Ayuntamiento de Córdoba, Diputación de Córdoba y Agencia Andaluza de Cooperación al Desarrollo) y organismos multilaterales de cooperación (Programa ART GOLD de NNUU en Marruecos). El Coordinador del Área ha participado activamente en las reuniones de la Comisión de Cooperación al Desarrollo de la CEURI (Comisión Española de las Universidades para las Relaciones Internacionales).

El Área también ha gestionado el Programa de Cooperación Internacional de la UCO en su modalidad 5 de Cooperación al Desarrollo, donde se han financiado un total de 11 proyectos de cooperación universitaria al desarrollo en Bolivia, Cabo Verde, Campamentos Saharauis, El Salvador, Marruecos, Mozambique y Perú. También el Área ha publicado y difundido el Código de Conducta de las Universidades en materia de cooperación al desarrollo, y ha participado en actividades de formación sobre Cooperación al Desarrollo (Curso de dinamizadores en educación para la Paz y el Desarrollo, y Curso de experto en programas de movilidad universitaria).

Actualmente consta de las siguientes cátedras y unidades:

Cátedra de cooperación al desarrollo

Cátedra sobre estudios sobre hambre y pobreza

Cátedra de participación ciudadana

Unidad de voluntariado