En el proemio se sintetizan algunas de sus teorías interpretativas acerca del romanticismo español, añadiendo nuevas ideas. Se recoge también un trabajo de crítica textual, que compara la primera edición de las Poesías de Espronceda con la segunda, igualmente en Yenes, de 1846, que corrigió Hartzenbusch, con interesantes conclusiones al respecto, que no se habían estudiado. Pero la parte nuclear del libro quiere completar una carencia en los estudios esproncedianos, que apenas se habían ocupado de la última etapa del autor. De esta forma comprendemos adecuadamente su época más madura, compleja y creativa, sobre la que apenas se conocía nada. Así se estudia detenidamente la prensa progresista, republicana y revolucionaria en la que colaboró Espronceda. Ello permite considerar por vez primera la atribución de importantes textos a su pluma, aparecidos en la prensa en que colaboró, con las conclusiones anejas.