La Unión de Fitopatología Mediterranea (MPU) organiza en Córdoba su XV Congreso internacional con el lema "Plant health sustaining Mediterranean ecosystems". Este es un punto de encuentro y foro de referencia para unos 200 científicos especialistas en el estudio de los microorganismos fitopatógenos y en protección de cultivos, que presentan los últimos resultados de sus investigaciones. Se abarcarán una serie de temáticas relacionadas con la Agricultura Mediterránea, como son la aparición de nuevos microorganismos patógenos como la bacteria Xylella fastidiosa que amenaza los principales cultivos del mediterréneo,  la seguridad alimenticia, el diagnóstico molecular y control de las enfermedades de cultivos, el impacto del cambio climático en los patógenos que la causan, o el empleo de compuestos naturales y agentes de biocontrol en la lucha contra las enfermedades, entre otros.

Está prevista la asistencia de unos 200 expertos de varios países europeos y del resto del mundo que tendrán la oportunidad de ponerse al día en su especialidad fitopatológica y compartir los trabajos de investigación, con el objetivo mejorar la sanidad de los cultivos. A parte de los líderes mundiales en los distintos campos de interés, se ha querido incentivar la participación de investigadores jóvenes que aspiran, además, a uno de los cuatro premios para la mejor presentación que ofrecen los patrocinadores del Congreso (Fercampo, Plantas Continental, Elaia y Tradecrop).

Los resúmenes de las presentaciones se publicarán en la revista internacional Phytopathologia Mediterranea. El Congreso se celebra desde el 20 hasta el 22 de junio en el Rectorado de la Universidad de Córdoba.

En 2002 recibió el Premio Jaime I a la Protección del Medio Ambiente

Rafael Manuel Jiménez Díaz, catedrático emérito de Patología Vegetal en el Departamento de Agronomía de la ETSIAM de la Universidad de Córdoba y profesor de investigación en excedencia en el Instituto de Agricultura Sostenible del CSIC, ingresó el pasado 26 de noviembre como académico correspondiente de la Real Academia de Ciencias, Bellas Artes y Buenas Letra ‘Luis Vélez de Guevara’. Su elección unánime se produjo a propuesta de académicos Concepción Boy Martínez, Francisco Fernández-Pro Ledesma y Mariano Oñoro López.

El profesor Jiménez Díaz ha sido vicerrector de Investigación de la UCO y presidente de la Sociedad Española de Fitopatología (SEF). Actualmente es académico correspondiente de la Real Academia de Doctores de España, presidente de la Asociación Española de Sanidad Vegetal (AESaVe), miembro del Alto Consejo Consultivo en Investigación y Desarrollo de la Presidencia de la Generalitat Valenciana, y vocal del Consejo Rector del Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA). En sus distinciones destaca como socio de Honor de la SEF y socio distinguido (fellow) de la Sociedad Americana de Fitopatología (APS). Ha recibido el Premio Rey Jaime I a la Protección del Medio Ambiente en 2002 y el Premio de Investigación Finucosa XXV Aniversario de la Universidad de Córdoba en la modalidad agroganadera y alimentación.

Su discurso de ingreso en la Real Academia de Ciencias, Bellas Artes y Buenas Letra Luis Vélez de Guevara se ha titulado ‘La sanidad de las plantas y el mundo microbiano: un apasionante escenario con repercusiones sobre la producción agrícola’. En dicho discurso refirió la reducción en la productividad agrícola ocasionado por las enfermedades de las plantas y el impacto negativo que pueden tener sobre la salubridad de los productos cosechados y destacó el incremento de ellas durante las dos últimas décadas como consecuencia de la emergencia de nuevas enfermedades y la re-emergencia de otras que habían sido controladas eficientemente, que tienen lugar con las introducciones de patógenos exóticos, el desarrollo de nuevas estirpes de ellos de superior virulencia, la homogeneidad genética de los cultivos y los cambios que tienen lugar en las tecnologías de producción agrícola.

En particular, Jiménez Díaz resaltó la profusión de introducciones de patógenos exóticos en países miembros de la Unión Europea, propiciadas por la intensificación en el intercambio internacional de material vegetal, la desaparición de barreras fitosanitarias entre dichos países y la ineficiente certificación de material vegetal libre de infección. Ejemplos de ellas son la reciente introducción de la bacteria Xylella fastidiosa subespecie pauca asociada con la muerte súbita del olivo en Italia, y la sospecha de que se haya introducido en Portugal la bacteria Candidatus Liberibacter asiaticus causante del huanglongbing de los cítricos, que han originado, respectivamente, alarmas en los sectores oleícola y citrícola españoles por las devastaciones que se han producido asociadas con ellas en olivo en el sur de Italia, y en cítricos de Brasil y Florida.

Asimismo, Jiménez Díaz resaltó los avances que se están produciendo en el desarrollo de innovaciones y tecnologías para el control de enfermedades y la protección de las producciones agrícolas, basados en la investigación científico-técnica y los progresos en biología molecular, biotecnología, tecnologías de sensores ópticos remotos, entre otras muchas disciplinas, que han propiciado mejoras sin precedentes en las posibilidades de detección y cuantificación de los patógenos en planta y en suelo, caracterización de la estructura genética y pautas evolutivas de sus poblaciones, caracterización de los mecanismos defensivos en la planta contra los patógenos y desarrollo de variedades resistentes, y caracterización de los microorganismos beneficiosos adaptados al nicho reizosférico eficientes en el control biológico de las enfermedades.

No obstante dichos avances, Jiménez Díaz insistió en que para su traslación práctica y eficiente al control de enfermedades y protección de las producciones agrícolas deben ir acompañados de mejoras inaplazables en la formación superior especializada en las disciplinas de la Sanidad Vegetal, y la adaptación técnica y transferencia a los sectores usuarios técnicos y profesionales.

El ciclo está dirigido a titulados en ingeniería agronómica o de montes, biología, ambientales y se desarrollará desde enero a abril de 2016

Con el fin de contrarrestar las carencias de formación universitaria especializada en materia de sanidad vegetal, la Universidad de Córdoba, el Campus de Excelencia Internacional Agroalimentario ceiA3 y el CSIC ponen en marcha la tercera edición del curso de experto para la formación continua en sanidad vegetal de asesores en gestión integrada de plagas. El ciclo está dirigido a titulados universitarios en ingenierías agronómica o forestal tanto superior como técnica y a graduados en ciencias biológicas o ambientales y se desarrollará entre enero y abril de 2016. La formación abre la puerta a acreditarse como asesores por parte del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (Magrama) en gestión integrada de plagas.

Científicos de la Universidad de Córdoba prueban que estos patógenos utilizan la misma ruta para detectar señales sexuales como guías para localizar las tomateras

La prestigiosa revista Nature publica hoy, lunes 26 de octubre de 2015, un estudio en el que por primera vez se describe con detalle y pruebas el mecanismo empleado por los hongos patógenos para localizar e infectar las plantas. Es un problema que trae de cabeza a millones de agricultores en el planeta y que ha resultado ser una cuestión de sexo. Según un estudio del equipo de investigadores del Departamento de Genética de la Universidad de Córdoba y del Campus de Excelencia Internacional Agroalimentario ceiA3 coordinado por el profesor Antonio Di Pietro, los hongos se dejan guiar por unas señales que emite la planta para alcanzar sus raíces y comenzar su colonización, empleando para ello el mismo mecanismo que usarían para reproducirse. El grupo científico ha dedicado cinco años de exhaustivos trabajos para llegar a estas conclusiones, que pueden tener implicaciones en la forma de tratar estos agentes patógenos.

 
 El libro "Enfermedades de las plantas causadas por hongos y oomicetos" de los profesores  Rafael Jiménez Díaz (Universidad de Córdoba) y Emilio Montesinos Seguí ( Universidad de Girona) ha sido una de los dos obras ganadoras de la 40 edición del Premio del Libro Agrario organizado por la Feria de Lleida en el marco de la Feria Agraria de San Miguel-Eurofruta. El jurado ha valorado la gran labor llevada a cabo por ambos investigadores, con un larga trayectoria profesional, para llevar a cabo este estudio detallado y actualizado de las caracteristicas de los hongos y oomicetos, los procesos a través de los cuales atacan las plantas y la gestión integral de las enfermedades que producen. El volumen contiene un estudio monográfico sobre trece enfermedades tipo junto con las principales características de los agentes y los sintomas de las enfermedades, asi como numerosos esquemas y fotografías en color.

Un estudio realizado por investigadores de la ETSIAM de la UCO, el Instituto de Agricultura Sostenible del CSIC y la Universidad del Estado de Pennsylvania, publicado en la revista Phytopathology de la Sociedad Norteamericana de Fitopatología, indica que la severidad de los ataques de Verticilosis en olivares de Andalucía está estrechamente relacionada con la prevalencia de una estirpe del hongo Verticillium dahliae que causa defoliación intensa del árbol infectado y es altamente virulenta en todas las variedades de olivo de interés comercial.

Mediante el análisis del material genético de más de 600 muestras del hongo patógeno obtenida de cerca de 450 olivos en 65 olivares elegidos arbitrariamente en las provincias de Córdoba, Granada, Huelva, Jaén y Sevilla, los investigadores identificaron dicha estirpe en 83% de los olivares inspeccionados y 78% de las muestras del hongo analizadas, y demostraron que su población contiene escasa diversidad genética. La distribución de la estirpe defoliante se reveló significativamente asociada con el regadío y el uso de suelo cultivado anteriormente de algodón. Además, mediante análisis estadísticos de la asociación entre la distribución de dicha estirpe y las prácticas agronómicas en las plantaciones se desarrolló y validó un modelo discriminante que predice la presencia de la estirpe en el área objeto del estudio.

Ver articulo en el apartado adjuntos