Implicaciones de la programación prenatal en la producción de cerdo ibérico

Resumen

El presente artículo revisa diversos aspectos de la programación prenatal en el cerdo ibérico. La investigación sobre los factores que condicionan el fenotipo adulto y la homeorresis en diferentes especies ha abordado tanto la predisposición genética como el papel determinante de la nutrición durante el período prenatal. Tanto la sobrenutrición como la subnutrición en la etapa fetal (la segunda por subnutrición materna o por insuficiencia placentaria) pueden alterar la expresión del genoma y los componentes y funciones de los diferentes sistemas en la descendencia, lo que da lugar a alteraciones en el desarrollo y composición corporal, aparición de trastornos metabólicos y un mayor riesgo para la salud. En los cerdos, y específicamente en la raza ibérica, la exposición de los fetos a la sub/desnutrición, comúnmente por desnutrición materna o insuficiencia placentaria, tiene una alta incidencia en fases avanzadas de gestación. Los lechones expuestos a desnutrición materna durante los dos últimos tercios de la gestación son más pequeños al nacer, ya que se ven afectados por un proceso denominado ‘retraso del crecimiento intrauterino’ o IUGR por sus siglas en inglés. En razas magras, tanto los machos como las hembras ven comprometido su crecimiento postnatal y se produce un aumento de la acumulación de grasa y aparición de trastornos metabólicos durante los períodos de engorde. En la raza ibérica, el crecimiento postnatal en el caso de la exposición prenatal a dietas de baja energía depende del sexo. Así, el crecimiento postnatal en los machos se ve afectado de forma similar a las razas magras, mientras que sus hermanas muestran un crecimiento compensatorio muy temprano, durante el período de lactación, antes del destete. Posteriormente, en respuesta a las dietas con alto contenido energético que se utilizan durante el período de engorde, tanto los machos como las hembras presentan aumento de adiposidad a nivel subcutáneo, visceral e intramuscular, presentan una mayor incidencia de trastornos metabólicos y presentan cambios significativos en la composición intramuscular de ácidos grasos, con respecto a los lechones que no habían sufrido subnutrición durante su vida intrauterina.