Evaluación de la sustentabilidad en agroecosistemas.

Resumen

La sustentabilidad requiere ser valorada con el propósito final de implementar técnicas o tecnologías que mejoren o minimicen el impacto ambiental, para ello deben emplearse escalas de medición ordinales, que permitan su categorización. Indicadores e índices surgen como la base de las metodologías de evaluación de sustentabilidad, debiendo cumplir una serie de requisitos para ser de utilidad. Entre estos requisitos, la integración de las tres dimensiones de la sustentabilidad (económica, social y ambiental) es básica. La evaluación se sustenta en el empleo de indicadores que describen una característica del estado de un sistema, generalmente a través de datos observados o estimados, e índices que consisten en una agregación cuantitativa de indicadores. Los indicadores se generan del análisis de los procesos que utilizan recursos ambientales para producir resultados y pueden ser medioambientales o de sustentabilidad (cuando se tienen en cuenta los factores de tiempo, límites y objetivos) Índices como la Huella Ecológica, el Índice de Desarrollo Humano, el Producto Interno Bruto, entre otros informan tanto del grado de inequidad global como de la sobreutilización de recursos por parte de las economías de algunos países, Pero también con aplicación a sectores productivos, como por ejemplo a la ganadería. En agroecosistemas se ha definido un gran número de indicadores dependientes del sistema en estudio, la mayor parte centrados en la productividad o los retornos económicos de la explotación. Tanto ecuaciones de regresión como modelos de simulación han sido utilizados para la estimación de indicadores, debido a la dificultad de obtención de medidas directas o con el propósito de descubrir qué efectos tendrá en el futuro una medida adoptada hoy.