El examen seriado de las células exfoliadas del epitelio vaginal, como método de diagnostico clínico de eficacia probada y amplia difusión en el manejo reproductivo de la especie canina, nos permite conocer de manera exacta la fase del ciclo estral, gracias a la reacción y sensibilidad del epitelio vaginal, en esta especie, frente a las hormonas ováricas propias del ciclo sexual. En este sentido, el epitelio vaginal responde al incremento de los esteroides sexuales en sangre periférica, particularmente estrógenos, transformándose en un epitelio cornificado, cambios celulares que podemos evaluar combinando las técnicas de tinción existentes y el microscopio de campo claro.

Este hecho es particularmente importante en el desarrollo de programas de cubriciones, al permitirnos optimizar el momento de fertilización (Tammer et al., 2001) cuando se usa conjuntamente con el examen físico, la historia clínica y la determinación hormonal, entre otras. Complementariamente, ha sido usada también como herramienta diagnóstica de enfermedades infecciosas o inflamatorias y tumores del aparato reproductor femenino (Roszel, 1975; Wright and Parry, 1989; Johnson, 1991).