Correlação da infestação de Varroa destructor sobre o comportamento higiênico de abelhas Apis mellifera

Resumen

O comportamento higiênico das abelhas Apis mellifera L. é um dos mecanismos de defesa mais importantes contra a doença de cria. É a capacidade das abelhas de detectar e desopercular os alvéolos com crias doentes ou mortas e fazer a sua remoção. O objetivo do presente trabalho foi verificar se há correlação entre a infestação do ácaro Varroa destructor e o comportamento higiênico de abelhas Apis mellifera africanizadas em diferentes períodos de floração. Foram utilizadas 20 colônias de Apis mellifera africanizadas instaladas em colmeias modelo Langstroth. Foi removido, de cada colônia, um favo e, com um alfinete entomológico, foram perfuradas aproximadamente 100 crias operculadas com idade entre 10 a 14 dias. Após a perfuração das células, o quadro de crias retornou às colônias para que as operárias realizassem a remoção das crias mortas. Para a estimativa do comportamento higiênico (CH) de cada colônia, foram contadas, após 24 horas, as células vazias em que as abelhas removeram as crias mortas pelo alfinete. Consideram-se como colônia higiênica as que apresentaram índice de remoção igual ou superior a 80%. A frequência média de comportamento higiênico nos três períodos foi de 82,58%, considerada como de colônias higiênicas, mostrando o seu potencial genético para produção de rainhas selecionadas. Embora os dados mostrem que não houve diferenças estatísticas entre os três períodos, o percentual de remoção de crias no período de florada foi maior do que no período de seca, possivelmente devido à maior disponibilidade de alimentos nesses períodos, fazendo com que as abelhas dirijam a sua atenção mais às atividades internas da colônia, como a remoção de crias mortas.