El rector ha recordado las gestiones iniciadas por sus antecesores en el cargo para llegar a este momento, en concreto, José Manuel Roldán Nogueras, que promovió en julio de 2009 un protocolo general entre el Ministerio de Defensa, el Ayuntamiento y la Universidad de Córdoba, con la intención de llegar a hacer una rehabilitación y hacer un uso compartido de lo que era el acuartelamiento de la actividad; y, posteriormente, José Carlos Gómez Villamandos, quien impulsó en 2021 las negociaciones concretando el interés de la UCO por dotar al edificio de un uso académico. Manuel Torralbo ha resaltado que este un proyecto de ciudad, no solo de la UCO, pues es el lugar “donde se van a formar las nuevas generaciones de jóvenes de Córdoba y de otras provincias, con todo el impacto socioeconómico que eso supone en la ciudad”. Además, ha señalado que “dotar de vida universitaria al casco histórico es invertir en un modelo de ciudad con centros históricos vivos” y ofrecer al barrio donde se inserta un plus de presencia juvenil y estudiantil a la que ya aporta la vecina Escuela de Artes y Oficios Mateo Inurria. En este sentido, ha apelado a la colaboración de todas las instituciones, especialmente la Junta de Andalucía y el Ayuntamiento de Córdoba, para hacer realidad este proyecto.
El rector procede a firmar la escritura pública de compraventa.
Por su parte, el coronel jefe del Área de Coordinación de la Subdirección General Técnica de Enajenación del Instituto de Vivienda, Infraestructura y Equipamiento de la Defensa (INVIED O.A.), Juan Carlos López Rodríguez, ha resaltado la diligencia en los trámites, puesto que no ha sido hasta el pasado día 25 de octubre cuando la propiedad como tal, previa desafectación, ha pasado a formar parte del patrimonio del INVIED. El coronel ha terminado su intervención recordando que “ahora la Universidad, la Junta de Andalucía y el Ayuntamiento realmente se enfrentan a un desafío de transformar lo que en su momento fue la zona de reclutamiento militar en una ampliación de la Facultad de Filosofía y Letras. Este paso, sin duda, consolidará su posición como referente académico en toda España, que al menos es lo que yo, como representante del INVIED, así deseo”.
El consejero de Universidad, Investigación e Innovación de la Junta de Andalucía, José Carlos Gómez Villamandos, ha agradecido la labor del anterior subdelegado de Defensa en Córdoba, Íñigo Laquidain, por el apoyo recibido para llevar a buen puerto este proceso. En este sentido, VIllamandos ha subrayado la compra del edificio de La Zona “pone de manifiesto esa excelente relación que tiene nuestra universidad y nuestra ciudad con distintas administraciones, con el Ejército Español y el Ministerio de Defensa en búsqueda de unos objetivos comunes”. El consejero ha valorado la continuidad de los proyectos estratégicos como este por parte de los sucesivos equipos rectorales para conseguir “lo que siempre se ha querido: que Córdoba sea más Universidad y que la Universidad sea más Córdoba".
Por su parte, la jefa de la Unidad de Enajenación de la Subdirección General Técnica de Enajenación del INVIED O.A., Nieves Cuesta Cuesta, ha explicado que el procedimiento seguido en la adquisición del inmueble ha sido por venta directa, al ser la UCO una institución pública. Asimismo, ha indicado que a la dirección del INVIED le pareció especialmente interesante la propuesta de la UCO, “porque transformar en un espacio universitario un antiguo emplazamiento que empezó siendo un convento y que después ha sido un importante acuartelamiento, se consideró que era una gran oportunidad para que el INVIED contribuyera activamente a la revitalización y el crecimiento de la ciudad de Córdoba, así como a la difusión del conocimiento”.